EVERRAIL - Premières impressions

EVERRAIL : Nos premières impressions!

Par Jack Germain

Il y a des concepts de jeux vidéo qui attirent immédiatement notre attention. Pas nécessairement parce qu'ils sont révolutionnaires, mais simplement parce qu'ils nous donnent envie de voir jusqu'où les développeurs peuvent pousser leur idée. C'est exactement le sentiment que j'ai eu en découvrant EverRail. Un jeu de survie où notre principal refuge est un immense train qui traverse un monde dévasté? Avouez que sur papier, ça a quelque chose d'assez intrigant. D'ailleurs, il est pratiquement impossible de parler d'EverRail sans mentionner la ressemblance évidente avec la série télé Le Transperceneige. Un train qui avance sans arrêt dans un monde devenu hostile, des survivants qui tentent de maintenir leur fragile équilibre et cette impression constante que l'extérieur représente une menace permanente... les parallèles sont nombreux. 

Mais en même temps, ce n'est pas nécessairement un défaut. Au contraire, cet univers possède énormément de potentiel. L'idée de transformer ce train en véritable maison mobile, en base d'opérations et en dernier espoir de l'humanité est probablement la meilleure idée du jeu. Malheureusement, après plusieurs heures à explorer ce monde, on réalise rapidement qu'EverRail est encore très loin d'avoir atteint sa destination.

Une idée qui donne envie d'embarquer

Il faut rappeler que le jeu est présentement en accès anticipé, donc il faut évidemment avoir une certaine ouverture d'esprit. On ne s'attend pas à une expérience complètement terminée, sans défaut et parfaitement équilibrée. Cependant, dans son état actuel, on sent vraiment qu'EverRail en est encore à ses premières étapes de développement. 

La première chose qui frappe, c'est que les bases sont là, mais qu'il manque encore cette petite étincelle qui transforme une bonne idée en une grande expérience. Le principe est pourtant intéressant. On quitte régulièrement notre train pour explorer les différents environnements, récupérer des ressources, trouver des matériaux et améliorer notre équipement afin de pouvoir continuer notre voyage. Chaque expédition nous pousse à prendre quelques risques supplémentaires pour revenir avec de meilleures ressources et faire progresser notre convoi. 

Sur papier, la boucle de jouabilité fonctionne. Le problème, c'est qu'elle manque encore beaucoup de profondeur. Après quelques heures, on commence à ressentir une certaine répétition. On explore, on ramasse, on fabrique, on améliore et on repart. Il manque encore ces moments qui viennent briser la routine et nous donner une vraie raison d'avoir hâte de voir ce qui nous attend au prochain arrêt.

Un univers qui manque encore d'âme

C'est probablement le plus grand défi d'EverRail : réussir à donner une véritable identité à son univers. Parce que l'idée du jeu est excellente, mais actuellement, tout semble un peu froid. On sent qu'il y a un monde à découvrir, mais il manque encore beaucoup d'éléments pour nous donner envie de nous y investir complètement. 

Plus de rencontres, plus d'événements, plus de personnages marquants et davantage de surprises permettraient certainement de rendre l'aventure beaucoup plus mémorable. 

Présentement, on a parfois l'impression de jouer à une très bonne base de jeu qui attend encore que ses développeurs viennent lui donner une véritable personnalité. C'est d'autant plus dommage que le concept du train possède un potentiel incroyable. Ce dernier pourrait devenir beaucoup plus qu'un simple moyen de transport. Il pourrait raconter une histoire, évoluer avec nous et devenir presque un personnage à part entière. Pour l'instant, il est fonctionnel... mais il manque encore cette connexion émotionnelle.

Un jeu qui demande encore beaucoup de finition

Techniquement aussi, il reste énormément de travail à accomplir. 

Encore une fois, il faut garder en tête que nous sommes devant une version en accès anticipé, mais plusieurs aspects donnent l'impression d'être inachevés. Les menus manquent de fluidité, certaines mécaniques sont moins intuitives qu'elles devraient l'être et plusieurs éléments semblent avoir besoin d'une bonne couche de finition. 

On ressent souvent cette impression étrange de jouer à quelque chose qui fonctionne, mais qui n'est pas encore complètement assemblé. Visuellement, Everrail n'est pas particulièrement impressionnant. Ce n'est pas forcément un problème en soi, car un jeu peut être magnifique grâce à sa direction artistique plutôt que par sa puissance technique. Malheureusement, pour l'instant, le monde manque un peu de personnalité. 

Certains environnements semblent vides, les animations manquent parfois de naturel et l'ambiance générale n'arrive pas toujours à créer cette tension qu'on devrait ressentir dans un univers de survie postapocalyptique. Et c'est dommage, car le potentiel est clairement présent.

Une promesse qui mérite qu'on garde un œil dessus

Cela dit, je ne veux pas donner l'impression qu'EverRail est un mauvais jeu. Ce serait complètement injuste. Malgré ses nombreux défauts actuels, j'ai quand même apprécié l'expérience, principalement parce que je crois sincèrement au potentiel du projet. 

Il y a quelque chose de satisfaisant à voir notre train évoluer, ajouter de nouveaux éléments et sentir que notre petit refuge devient progressivement plus important. C'est probablement ce qui m'a gardé intéressé : cette impression qu'une excellente expérience pourrait se cacher derrière ce prototype encore imparfait. 

Les développeurs ont entre les mains une idée qui pourrait réellement fonctionner. Mais pour y arriver, il faudra beaucoup de travail. EverRail devra ajouter davantage de contenu, améliorer ses mécaniques, peaufiner son interface et surtout réussir à créer une identité qui lui est propre. Car pour l'instant, la comparaison avec Le Transperceneige revient constamment. Ce n'est pas parce que le jeu copie nécessairement son inspiration, mais plutôt parce que cette œuvre a déjà exploré ce concept avec beaucoup de personnalité. EverRail devra maintenant trouver sa propre voie et nous faire oublier cette comparaison.

Verdict préliminaire

Au final, mon avis reste partagé, mais je demeure curieux de voir la suite. EverRail possède une excellente fondation. L'idée est forte, le potentiel est immense et la direction prise par les développeurs est intéressante. Mais actuellement, le jeu ressemble davantage à une promesse qu'à une expérience complète. Il y a encore beaucoup de travail à accomplir avant d'arriver à destination. Mais parfois, les plus beaux voyages commencent avec un simple billet de train.

La copie du jeu utilisée pour la réalisation de ce test, provient de l'éditeur, lequel n'intervient aucunement dans le processus de création des critiques du Salon de Gaming de Monsieur Smith. 

Site officiel : EverRail - Aesir Interactive
Développeur : Aesir Interactive
Prix: 17.99$
Steam - Epic Game Store

Le titre est actuellement disponible sous forme d'accès anticipé. Pour le moment, aucune version console (PlayStation, Xbox ou Nintendo Switch) n'a été déployée.
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